Qué hacer en Puri: templo de Jagannath, playas y excursiones

Con dos días ves la ciudad, la playa y Raghurajpur; con tres o cuatro sumas el templo del Sol de Konark, Patrimonio de la Humanidad, y la laguna de Chilika, con sus delfines del Irrawaddy. Ten en cuenta que el templo de Jagannath solo admite hindúes: el resto lo ve desde fuera, y aun así merece la pena.

Qué ver en Puri: imprescindibles

ImprescindiblesZonas para dormir

Templo de Jagannath
Levantado en el siglo XII, su torre domina todo el casco viejo y es la razón de ser de Puri. Dentro se venera a Jagannath con sus hermanos Balabhadra y Subhadra, y su cocina, de las mayores del mundo, prepara cada día la comida sagrada (mahaprasad) que se reparte en el mercado del recinto. Cada atardecer un sacerdote trepa a lo alto de la torre para cambiar las banderas, un ritual que se ve desde la calle.
Tiempo recomendado: 1–2 h (desde fuera)
Consejo: Solo pueden entrar hindúes, y no se admiten móviles ni cámaras: hay consigna en la puerta. Si no puedes entrar, la azotea de la biblioteca Raghunandan, frente a la puerta principal, ofrece una buena vista del recinto a cambio de un donativo.
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Playa de Puri, Swargadwar y Golden Beach
Kilómetros de arena frente al golfo de Bengala. En Swargadwar está la parte más animada, con puestos de comida, mercadillo y esculturas de arena: Puri es la ciudad del escultor Sudarshan Pattnaik. Golden Beach, junto a la zona de hoteles, tiene la bandera azul y es la más cuidada. Los socorristas son pescadores locales, los nolias, con su sombrero cónico.
Tiempo recomendado: A tu aire
Consejo: El mar tiene corrientes fuertes: báñate solo donde haya socorristas y no te alejes de la orilla. El amanecer sobre el mar es el mejor momento para pasear.
Bada Danda y templo de Gundicha
El Bada Danda, o Gran Avenida, une el templo de Jagannath con el de Gundicha a lo largo de unos 3 km. Es la calle del Rath Yatra: una vez al año, los dioses salen en tres carros gigantescos tirados por la multitud y pasan una semana en Gundicha, su casa de verano. El resto del año es un bullicioso eje de comercios, peregrinos y vacas.
Tiempo recomendado: 1–2 h
Consejo: Recórrela a pie al caer la tarde, cuando abren todos los puestos. En los días del Rath Yatra la avenida se llena por completo: busca sitio con mucha antelación.
Estanque Narendra (Narendra Pokhari)
Uno de los mayores estanques sagrados de Odisha, con un templete en una isla central. En primavera acoge el Chandan Yatra, el festival del sándalo, en el que réplicas de los dioses del templo pasean en barcas engalanadas durante tres semanas.
Tiempo recomendado: 30 min–1 h
Raghurajpur, la aldea de los artistas
A unos 14 km al norte de Puri, cada casa es un taller: pinturas pattachitra sobre tela, grabados en hoja de palma, máscaras y juguetes de madera, con las fachadas pintadas de murales. Es también la cuna de la danza gotipua y del gran maestro de odissi Kelucharan Mohapatra.
Tiempo recomendado: 2 h
Consejo: Los artistas enseñan su técnica con gusto y venden directamente, sin intermediarios. Una pieza auténtica tarda días o semanas en hacerse: mira varias antes de decidir.
Templo del Sol de Konark
Patrimonio de la Humanidad, levantado en el siglo XIII como el carro del dios del sol, Surya: 24 ruedas de piedra talladas con un detalle asombroso y siete caballos tirando del conjunto. La torre principal se derrumbó hace siglos, pero lo que queda, cubierto de esculturas, es una de las obras maestras del arte indio.
Tiempo recomendado: 2–3 h (más 1 h de viaje)
Consejo: Ve temprano para evitar el calor y los grupos. Del 1 al 5 de diciembre el templo es el escenario del Festival de Danza de Konark, con danza clásica al aire libre.
Hoteles cerca de Templo del Sol de Konark · 36 alojamientos
Playa de Chandrabhaga
A 3 km de Konark, una playa amplia y mucho más tranquila que la de Puri, famosa por sus amaneceres. Los barcos de pesca varados en la arena completan la estampa.
Tiempo recomendado: 1 h
Consejo: Combínala con Konark yendo al amanecer: luego llegas al templo justo cuando abre.
Laguna de Chilika y Satapada
La mayor laguna de agua salobre de Asia, separada del mar por una lengua de arena. Desde Satapada salen barcas hacia la boca de la laguna para ver delfines del Irrawaddy, y en invierno llegan cientos de miles de aves migratorias desde Siberia y Asia central.
Tiempo recomendado: Medio día
Consejo: Sal por la mañana, cuando el agua está más tranquila. Los delfines no están garantizados: las barcas oficiales de la cooperativa de pescadores respetan la distancia y suelen saber dónde están.

Excursiones desde Puri

Bhubaneswar, la ciudad de los templos
1–1,5 h en coche o en tren
La capital de Odisha conserva cientos de templos medievales. El de Lingaraj, del siglo XI, es el más grande (los no hindúes lo ven desde una plataforma junto a la muralla), y el pequeño Mukteswar, con su arco de entrada esculpido, es una joya que sí se puede visitar por dentro.
Cuevas de Udayagiri y Khandagiri y colina de Dhauli
En las afueras de Bhubaneswar, 1–1,5 h desde Puri
Las cuevas excavadas para monjes jainistas hace más de dos mil años, con la inscripción del rey Kharavela, y la colina de Dhauli, donde el emperador Ashoka dejó grabados sus edictos tras la guerra de Kalinga. Arriba, la blanca Pagoda de la Paz domina la llanura.
Pipili
45 min en coche, en la carretera a Bhubaneswar
El pueblo del aplique: telas de colores cosidas a mano en tiendas que bordean la carretera, con farolillos, sombrillas y doseles como los que adornan los carros del Rath Yatra. Una parada rápida y muy fotogénica.

Puri en 3 días

Día 1
Día 1: el templo de Jagannath por la mañana (o la vista desde la biblioteca Raghunandan), paseo por el Bada Danda hasta Gundicha y, por la tarde, la playa de Swargadwar con sus puestos y esculturas de arena. No te pierdas el cambio de banderas del templo al atardecer.
Día 2
Día 2: Raghurajpur por la mañana y, después, Konark por la carretera de la costa, con parada en la playa de Chandrabhaga. Vuelta a Puri para cenar.
Día 3
Día 3: excursión a la laguna de Chilika desde Satapada para ver los delfines, o a Bhubaneswar con sus templos, las cuevas de Udayagiri y la colina de Dhauli.

Puri con niños

Hacer castillos y esculturas de arena en la playa, mirando a los escultores profesionales de Swargadwar.
El paseo en barca por la laguna de Chilika para buscar delfines.
El zoo de Nandankanan, en las afueras de Bhubaneswar, conocido por sus tigres blancos y su safari en autobús.
Ver cómo pintan y tallan en Raghurajpur: muchos talleres dejan a los niños probar.

Qué hacer gratis en Puri

El amanecer sobre el golfo de Bengala desde la playa.
El ritual diario del cambio de banderas en lo alto del templo de Jagannath, al atardecer, desde la calle.
Pasear por el Bada Danda y por el mercadillo nocturno de Swargadwar.
Golden Beach, la playa con bandera azul de Puri.

Dónde alojarse en Puri

Puri se reparte entre el casco viejo, alrededor del templo, y la franja de playa, donde están casi todos los hoteles. Para unos días de playa y excursiones, la costa; para peregrinar o vivir el Rath Yatra, cerca del templo.

Barrio del templo
El corazón de la peregrinación: casas de huéspedes y hoteles sencillos a pocos pasos del templo y del Bada Danda. Mucho ambiente y ruido; ideal durante el Rath Yatra.
Alojamientos en Barrio del templo · 688 alojamientos
Swargadwar y Marine Drive
El paseo marítimo con más hoteles, de todos los niveles, y la playa más animada. Restaurantes, tiendas y el mercadillo nocturno a la puerta.
Chakratirtha Road
El extremo este de la playa, más tranquilo, con casas de huéspedes y cafés para viajeros. Buena base para unos días sin prisa.
Konark
Un pueblo tranquilo junto al templo del Sol y la playa de Chandrabhaga, con poca oferta. Para ver Konark al amanecer sin madrugar.
Alojamientos en Konark · 62 alojamientos

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Cuándo ir a Puri

De octubre a marzo es la mejor época: días templados y soleados, mar más tranquilo y aves migratorias en Chilika. En diciembre se celebra el Festival de Danza de Konark.

De abril a junio hace mucho calor y humedad, y de julio a septiembre llega el monzón, con lluvias fuertes y mar agitado. El Rath Yatra cae en junio o julio, según el calendario lunar: atrae a cientos de miles de peregrinos y hay que reservar alojamiento con meses de antelación.

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Preguntas frecuentes sobre Puri

¿Pueden entrar los no hindúes en el templo de Jagannath?

No. El acceso está reservado a hindúes. Los demás pueden ver el recinto desde fuera, por ejemplo desde la azotea de la biblioteca Raghunandan, frente a la puerta principal, y asistir desde la calle al cambio de banderas del atardecer.

¿Cuándo es el Rath Yatra de Puri?

En junio o julio: la fecha cambia cada año porque sigue el calendario lunar hindú. Es la fiesta más grande de la ciudad y el alojamiento se agota con meses de antelación.

¿Es seguro bañarse en la playa de Puri?

Con precaución. El mar tiene corrientes fuertes y olas: báñate solo en las zonas vigiladas por los socorristas (los nolias, con su sombrero cónico) y sin alejarte de la orilla.

¿Cómo se llega a Puri?

El aeropuerto más cercano es el de Bhubaneswar, a unos 60 km (1–1,5 h en coche o taxi). Puri tiene además estación de tren, final de línea, con trenes directos desde Calcuta, Delhi y otras grandes ciudades.